Dies Gebäude fällt durch sein mit Krupp-Nirosta-Stahl belegtes, glänzendes Dach auf. Es war mit seinen 319 Metern für ein Jahr, vor Fertigstellung des Empire State Buildings, das höchste Gebäude der Welt. Nachts bereichert es durch seine geschickte Beleuchtung den Nachthimmel über Manhattan.
Das Chrysler Building zählt zu den Wahrzeichen der Stadt. Es befindet sich in der 405 Lexington Avenue, Ecke 42. Straße. Architekt des Gebäudes (Baukosten derzeit 15 Mio. US$) war William van Alen. Das Gebäude wurde ursprünglich für die Chrysler Corporation gebaut und befindet sich heute im Besitz von TMW real estate und der Tishman Speyer Properties. Die Grundsteinlegung für das Gebäude fand am 19. September 1928 statt. Pro Woche wurden durchschnittlich vier Stockwerke errichtet, für die damaligen Verhältnisse ein Rekord. Am 28. Mai 1930 wurde das Bauwerk feierlich eingeweiht. Mit 319 m war es bei der Eröffnung das höchste Gebäude der Welt. Bis zum Dach misst es 292 m; da die Metallspitze aber zur Grundstruktur des Gebäudes gehört, wird sie zur offiziellen Höhe mitgezählt. Bereits im darauffolgenden Jahr wurde das Chrysler Building allerdings vom Empire State Building überholt. Das Gebäude wurde im Stil des Art Déco errichtet, besonders die Lobby besticht durch verschiedenste Elemente in Marmor, Onyx und Bernstein.
Während der Erbauung hatte es bis in die letzten Tage einen Wettlauf mit dem Turm der Bank of Manhattan (40 Wall Street, heute The Trump Building) gegeben, den das Chrysler Building für sich entschied. Das Chrysler Building ist eines der Wahrzeichen von New York. Die sechsgeschossige Krone aus rostfreien Stahlbögen gibt dem Chrysler Building sein unverwechselbares Aussehen. Der Architekt William van Alen hatte 1930 diese bekrönende Spitze bis zum letzten Moment geheim gehalten, damit der Konkurrent, die Bank of Manhattan, die gerade 283 Meter Höhe erreicht hatte, nicht mehr reagieren konnte. Die einzelnen Bestandteile dieser Metallspitze sind im Heizungsschacht des Gebäudes zunächst gelagert und vormontiert worden. Dann wurden die riesigen Stahlplatten heimlich auf das 65. Geschoss gebracht, dort zusammengeschraubt und anschließend in einem Stück mit einem Drehkran auf das Gebäude aufgesetzt, das damit 318,8 Meter Höhe erreichte und die Konkurrenz deutlich übertrumpfte. Dieses Unterfangen dauerte weniger als 1½ Stunden. Dieser Stahlaufbau – genannt „Vertex“ (= lat. Wirbel, Drehung) ist 56 Meter hoch und wiegt nur 30 Tonnen, ist also reine Dekoration – eines der faszinierendsten Beispiele des Art Déco.